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Notice pour le Chef du Département politique, P. Graber, en vue de ses interventions au Conseil fédéral, devant les Commissions des affaires étrangères des Chambres fédérales et devant la presse1

VISITE OFFICIELLE AU CAIRE2 (29 AVRIL–2 MAI 1973)

I. Cadre et atmosphère générale

La première partie du séjour au Caire était consacrée à la visite officielle faite, sur son invitation, au Ministre des AE El Zayyat.

1. On peut constater d’emblée que cette visite s’est déroulée dans une très bonne atmosphère et dans un climat de compréhension mutuelle (cordialité de la traditionnelle hospitalité orientale). La délégation suisse (MM. Thalmann, Bindschedler, Frey, Moser, Gelzer et Thévenaz)3 avons été l’objet d’attentions particulièrement courtoises de la part de nos hôtes4.

2. Ainsi, le Président Sadate a tenu à me recevoir en audience le soir même de mon arrivée (résidence privée) alors que la veille de notre départ, le Ministre Zayyat a offert de manière impromptue (hors programme) un dîner (résidence privée) auquel étaient conviés la délégation suisse et tous nos chefs de mission participant à la conférence régionale5.

3. Hormis les conversations avec mon collègue égyptien (en tête-à-tête et dans le cadre de la séance de travail des deux délégations), j’ai eu des entretiens privés (prévus par le protocole) avec: – M. Mahmoud Riad, Secrétaire général de la Ligue arabe et ex-Ministre

des AE (une telle audience est conforme aux usages fixés par le protocole

égyptien). – M. Mahmoud Fawzy, Vice-président de la République6. De leur côté, mes7 collaborateurs se sont entretenus avec leurs homologues

égyptiens (prolongation de la séance de travail; questions techniques et bilatérales).

4. Avons retiré l’impression que nos interlocuteurs officiels ont: – fort apprécié le geste que constituait en elle-même notre visite au Caire – mesuré dans ses limites exactes sa signification (malgré commentaire de

Al Ahram8 dont il sera question plus tard) c’est-à-dire: effort d’information, compréhension.

5. De notre côté, avons le sentiment que l’atmosphère qui a présidé à cette visite a contribué à créer sans aucun doute un climat9 de goodwill: – propre à développer des effets fastes sur les activités des Suisses établis en

Égypte, auxquels Zayyat a tenu à rendre hommage officiellement, – (uniquement pour Conseil fédéral):

cf. note en annexe10 sur prisonnier de guerre israélien – CICR

6. La conférence régionale réunissant nos chefs de mission accrédités au Moyen-Orient qui a suivi immédiatement la visite officielle et dont je parlerai plus tard, nous a offert l’occasion d’approfondir encore le problème par une confrontation extrêmement utile des points de vue de nos diplomates11.

II. Objet des entretiens (séance de travail du 2 mai)

1. Côté égyptien

Le Ministre El Zayyat a brossé de manière brillante une fresque de l’histoire récente de son pays (sa marche vers l’indépendance) et exposé avec clarté et habilité (analyse modérée dans la forme, nuancée mais non moins ferme sur le fond) l’attitude égyptienne à propos du conflit israélo-égyptien et du problème palestinien12 :

1.1 Égypte-Israël – Les Égyptiens ne sont pas antijuifs (même origine sémitique). En revanche,

l’Égypte combat le sionisme en tant que mouvement impérialiste et ex pansionniste (progressivement Israël a passé de l’État en Palestine au contrôle

de toute la Palestine et au-delà: Égypte, Syrie). – Les Israéliens n’ont jamais révélé leur objectif final. La thèse de la légitime

défense est insoutenable et les armes US servent à la défense de leur politique expansionniste. – La condition sine qua non de la paix au Moyen-Orient vue du Caire: retour

aux frontières internationales de 196713 . La paix n’est pas impossible et

l’Égypte est prête à tous les sacrifices pour la construire. Mais tant que les

territoires égyptiens resteront occupés, tant qu’une solution sera imposée

par la force militaire ou politique, l’Égypte, malgré elle, ne pourra pas parler

d’une paix dont elle aurait le plus grand besoin pour son développement. Le

cercle infernal de la guerre, créée par la peur, freine sinon arrête le progrès

auquel aspire l’Égypte.

La communauté internationale doit faire comprendre aux Israéliens qu’ils «ne doivent pas exagérer», sous peine de prolonger le conflit indéfiniment. La Suisse peut le dire amicalement à Israël14. L’Égypte demande à la Suisse (au cœur de l’Europe, non membre des Nations Unies et qui ne fournit pas d’armes à Israël) de comprendre le point de vue égyptien et de contribuer à modifier l’image préfabriquée que trop souvent l’Europe se fait du monde arabe.

- L’Égypte a accepté toutes les résolutions de l’ONU sur le Moyen-Orient. Réponse au mémorandum Jarring (février 1971)15: la réponse égyptienne énumérant les acceptations du Caire a été passée sous silence. En demandant maintenant une réunion du Conseil de Sécurité, Zayyat n’a pas en vue une réactivation de la mission Jarring, mais l’élaboration d’un rapport sur ses activités; c’est sur la base d’un tel rapport qu’il conviendra d’examiner s’il existe une possibilité de ranimer la mission Jarring. L’Égypte a tout fait ce que l’on peut attendre d’elle en faveur de la paix: encore faut-il que cela soit connu et qu’elle ne demeure pas victime d’une conspiration du silence qui ne sert qu’Israël16.

1.2 Palestine – Constitue un problème en soi. 4 possibilités de solution qui se réduisent en

fait à une seule (cf. 4): 1. Palestine, terre arabe depuis 1500 ans, doit le rester: solution théoriquement

bonne et honnête mais irréaliste, car ne tenant pas compte de l’existence

des Juifs; 2. Palestine exclusivement juive: impossible, car ne tient pas compte du futur; 3. Palestine, État fédératif (à l’exemple de la Suisse, USA) avec deux communautés vivant ensemble sur un même territoire: solution théoriquement

bonne et acceptable mais impossible, car Israël, État non laïque ne peut la retenir.

4. Partition de la Palestine: (selon une clef à définir) seule solution possible. Il appartient à Israël et aux Palestiniens de s’entendre. – Après l’avoir longtemps niée, l’Égypte reconnaît aujourd’hui l’existence

d’Israël17. Israël fait la même erreur à l’égard de la Palestine dont elle s’obstine à nier l’existence. Condition de tout règlement: admettre l’exis tence de

la Palestine et des Palestiniens comme un fait. – Désir de l’Égypte d’une paix solide, réelle et honnête, c’est-à-dire paix qui

englobe la question palestinienne (coexistence de deux nations distinctes).

2. Côté suisse

2.1 Explication des fondements de la politique extérieure suisse (neutralité et politique de neutralité). Illustration par deux exemples récents: accord avec les CE18 et participation à la CSCE 19 (démonstration que la Suisse est prête à coopérer à l’effort de détente, à y prendre une part active, même en courant certains risques – SRPD 20 ).

2.2 La politique de neutralité ne va pas sans servitudes: impose au Gouvernement (et non à opinion publique) une attitude d’extrême réserve et discrétion. Explique la confiance dont jouit la Suisse dans le monde et sa disponibilité (rôle CH lors des conflits d’Algérie21 et indo-pakistanais22). Solidarité.23

2.3 Notre position face à l’ONU 24 .

2.4 Politique ouverte, solidaire, attachée à la recherche de la paix. Mais quel que soit son désir de paix et en dépit de sa disponibilité traditionnelle, la Suisse ne voit pas comment elle pourrait être utile pour le moment dans la recherche d’une solution du problème dramatique du Moyen-Orient25.

Certaine résignation: ce qui est, est. Sommes devenus des observateurs sceptiques devant une situation bloquée. Désir de la Suisse de comprendre le mieux possible une situation qui, pour l’heure, lui parait26 inextricable.

2.5 Problèmes palestiniens: La Suisse n’est pas en mesure de juger si la solution prônée par l’Égypte est la meilleure; cette solution semble toutefois se rapprocher du réalisme nécessaire.

2.6 Opinion publique suisse: l’Égypte n’a pas tort de ressentir les jugements de l’opinion comme injustes. Il faut cependant comprendre, à quel point celleci a été choquée et irritée par des événements qui l’ont touchée directement, physiquement27. On y a vu une injustice. L’opinion a tendance à ne pas faire la distinction entre Palestiniens et monde arabe. L’Égypte ne doit pas attacher plus d’importance qu’il ne faut à certaines réactions de la presse qui, à l’occasion, gêne le Gouvernement suisse lui-même.