dodis.ch/68695Entretiens du Chef du DFAE, le Conseiller fédéral Cotti, avec le Ministre des affaires étrangères portugais Barroso à Berne1

Visite officielle de travail le 5 mai 19952

Sur l’affaire Refonda,3 Barroso a exprimé le souhait portugais que l’on parvienne à une répartition à 50% de l’ensemble des frais à supporter tant par la partie publique que par la partie privée.4 Sans prendre position sur cet aspect, j’ai rappelé que ce dossier est entre les mains des ministres de l’environnement qui ont accompli d’importants progrès qui pourraient porter très prochainement à une clôture de ce cas.5

Barroso a exprimé l’appui portugais aux négociations sectorielles, tout en maintenant l’espoir de voir un jour la Suisse adhérer à l’UE.6 Connaisseur de la Suisse pour y avoir vécu pendant quatre ans,7 il connaît et apprécie les efforts du Conseil fédéral pour faire progresser la cause de l’intégration européenne, dans un contexte intérieur difficile. Il fait part cependant de l’impression, répandue en Europe, que notre pays ne veuille que les avantages de l’intégration, sans en assumer les charges. Le Portugal demande des garanties en matière de libre circulation pour ses travailleurs en Suisse, comme condition pour son appui à un accord Suisse–UE; ce qui ne signifie pas nécessairement la reprise pure et simple de l’acquis communautaire en la matière. Barroso fait toutefois part de l’avis de ses experts, qui jugent la proposition suisse positive mais encore insuffisante.8

Pour la première fois, un ministre portugais affirme (publiquement) que son pays ne s’attend pas à une libéralisation de la circulation des personnes au niveau de l’EEE ou de l’adhésion; mais les concessions suisses devront être substantielles.9

Le 2 juin prochain aura lieu, sous présidence espagnole, la première réunion du groupe des représentants personnels des MAE, chargé de préparer le rapport qui servira de base pour la Conférence. Des idées circulent quant aux contenus concrets de la Conférence, mais ni le Conseil, ni la future présidence espagnole ne les ont formalisées. La Commission, pour sa part, devrait déposer ce jour un document contenant ses propositions. L’Espagne tend à voir dans le groupe susmentionné une enceinte de pré-négociation; le Portugal y voit plutôt un groupe de réflexion, sans pouvoir décisionnel.

La Conférence doit parvenir d’abord à définir un «socle» d’objectifs communs à tous les membres de l’Union: union économique et monétaire, cohésion économique et sociale, sécurité commune, avec en perspective la mise en place d’une défense commune, lutte commune contre le chômage, citoyenneté européenne, coopération dans les secteurs de la justice et de la sécurité intérieure. Barroso admet la possibilité de vitesses différentes, dans la réalisation de ces objectifs; ces derniers doivent rester cependant les mêmes pour tous. Les critères à remplir doivent par ailleurs être objectifs, pour éviter la création de «clubs», qui cooptent les membres qu’ils jugent en mesure de partager un but commun.11

Un soin tout particulier devra être consacré, selon Barroso, à éviter un changement des rapports de force entre petits et grands pays membres de l’Union. La surreprésentation dont les petits pays jouissent à l’heure actuelle est la meilleure garantie pour le bon fonctionnement de ses institutions. Leur marginalisation serait la fin de l’Union; l’Allemagne commence à le comprendre.12

La réduction du nombre des commissaires, admise par l’Allemagne et la Grande-Bretagne, et peut-être par la France, se heurte à l’opposition de l’Espagne, qui voit dans sa double représentation actuelle la reconnaissance de son rôle de Grand.13

Selon Barroso, il n’y aura pas d’élargissement des compétences de l’Union, mis à part dans les domaines de l’énergie, de la protection civile et du tourisme. Il considère improbable aussi l’adoption d’une «Constitution» européenne. Les États membres doivent rester la seule source de légitimité; le Portugal est contraire au modèle fédéraliste. On pourrait plutôt étudier les modalités pour associer les parlements nationaux au parlement européen.

Quant à la durée de la Conférence, elle se prolongera très probablement jusqu’en 1997 aussi du fait que nul n’est véritablement pressé d’ouvrir les négociations sur les nouvelles adhésions, prévues après la conclusion de la Conférence.

Barroso relève que l’expérience positive du Portugal au sein de l’Union peut rassurer la Suisse: les petits pays, loin d’y être marginalisés, gagnent un poids politique accru.

Barroso se réjouit du fait que la Suisse ait été choisie pour la présidence de l’OSCE en 1996.14 Le Portugal accueillera le Sommet de cette organisation l’année prochaine.15

Barroso montre une certaine compréhension pour les résistances russes vis-à-vis de l’élargissement de l’OTAN.16 La Russie veut éviter d’être marginalisée. Il faut être prudent dans l’élargissement de l’OTAN à l’est et éviter d’accentuer le sentiment de frustration de la Russie. L’OSCE, seule organisation pan-européenne, peut-elle donner une sorte de «satisfaction morale» à la Russie?17 L’OSCE ne peut de toute façon pas remplacer les autres organisations de sécurité existantes. Le Partenariat pour la paix tire sa raison d’être, et son ambiguïté, de la même exigence de rassurer la Russie. Il faut cependant continuer à en explorer le potentiel.18

Le Portugal est président en exercice de l’UEO. La ministérielle du 15 mai prochain réunira 25 pays entre membres, observateurs et associés. Un livre blanc sur la sécurité en Europe y sera présenté.

En conclusion des entretiens, la question de la candidature de Sion aux Jeux olympiques d’hiver en 2002 a été évoquée. Barroso, qui se dit partisan d’une telle candidature, a déjà proposé au président du comité olympique portugais19 de soutenir la candidature en question. Les comités olympiques nationaux sont certes indépendants des gouvernements; Barroso s’engage cependant à faire le possible pour favoriser la candidature suisse.20