dodis.ch/31184

L’Ambassadeur de Suisse à Washington, F. Schnyder, au Département politique1

Conversation avec Averell Harriman. J’ai rendu aujourd’hui une visite de courtoisie à [Harriman]. Il a tout d’abord parlé brièvement de son entrevue2 avec le Président du CICR3 et manifesté son appréciation pour les efforts qu’il entreprend en faveur des prisonniers de guerre. Il en comprend toutes les difficultés puisque Hanoi soutient:

a) Qu’il n’y a pas de troupes nord-vietnamiennes au sud du 17 ème parallèle et qu’en conséquence il ne peut pas y avoir de prisonniers de guerre nordvietnamiens entre les mains des sudistes ou des américains.

b) Que puisqu’il n’y a pas d’état de guerre entre Hanoi et Washington les aviateurs américains qui survolent le Nord-Vietnam ne sont pas des soldats mais des criminels4.

Je mets ensuite la conversation sur le grand rôle joué par [Harriman lors de l’offensive de paix de janvier dernier5. Il déclare que tous les gouvernements qu’il a vus ont manifesté leur intérêt pour l’ouverture de négociations. Cette offensive a donc été opportune puisqu’elle a démontré d’où viennent les obstacles au règlement du conflit.

[Harriman] ajoute que l’Ambassade des Etats-Unis à Berne a appris confidentiellement au département politique que l’Ambassade du Nord-Vietnam à Pékin avait demandé à notre représentation dans cette ville de lui fournir le texte de l’article6 de M. Probst sur les bons offices de la Suisse. [Harriman se demande s’il ne s’agit pas là d’une indication d’un désir de Hanoi d’explorer les possibilités de contacts à travers notre pays7. Depuis deux mois, a-t-il précisé, c’est la seule nouvelle encourageante que nous avons reçue à ce sujet. J’ai eu l’impression que mon interlocuteur était un peu déçu de voir que je n’étais pas en mesure de lui fournir d’autres indications ou des précisions sur ce point8.