dodis.ch/66575Entretien du Chef de la délégation suisse de la NNSC, le Conseiller d’ambassade Monod, avec le Chef de la délégation chinoise à la MAC à Kaesong le 5 juin 19881

Entretien avec le général Tian Sheng, chef de la délégation des «Chinese People’s Volunteers» (CPV) à la Commission militaire d’armistice (MAC) à son quartier général

L’entretien en chinois/anglais a duré deux heures; un jeune fonctionnaire du MAE chinois a fait l’interprétation; avant de commencer, Tian Sheng (T) a sommairement vérifié qu’aucun micro indésirable n’a été placé dans ce coin du salon et mis de la musique sur un lecteur de cassettes. Aussi théâtrale soit-elle, cette mise en scène reflète une méfiance certaine de mes interlocuteurs à l’égard de leurs hôtes de la Korean People’s Army (KPA). T[ian Sheng] a la réputation d’être un analyste honnête, relativement bien informé. Il est en poste en Corée depuis le début de la décennie.

T[ian Sheng] est catégorique: la CN n’acceptera pas le partage des jeux tel que le lui ont offert le CIO et la Corée du Sud (CS), soit 5 épreuves complètes ou partielles qui se dérouleraient à Pyongyang, et n’enverra pas d’athlètes à Séoul, même dans le cas improbable où CN et CS arriveraient à se mettre d’accord sur une formule de co-organisation des JO par Séoul et Pyongyang. T[ian Sheng] ne croit pas un instant que les exigences de la CN en la matière puissent être acceptées par le Sud et le CIO. Rappelons que la CN demande 8 épreuves complètes sur 24, puisqu’un tiers de la population coréenne réside au Nord, le déroulement à Pyongyang de la cérémonie d’ouverture ou de celle de fermeture, ainsi que le partage des droits de télévision et d’autres dividendes. Soulignant que le Coréen est encore plus chatouilleux que le Chinois pour tout ce qui touche à l’honneur individuel ou national, la crainte de perdre la face au Nord comme au Sud annihile tout espoir de compromis sur les JO. C’est pourquoi, selon T[ian Sheng], la CN cherche à compenser la perte de face inévitable qu’entraînerait un succès des JO de Séoul par l’organisation chez elle d’un grandiose 13ème Festival mondial de la jeunesse et des étudiants en 1989; les organes de presse nord-coréens accordent en effet une place croissante à cet événement, présenté d’ores et déjà comme la plus grande manifestation de paix et de fraternité de tous les temps.3 Les Chinois, me dit T[ian Sheng], n’y participeront pas, car ils ont cessé d’envoyer des délégations à ce festival depuis le début de leur querelle avec l’URSS dans les années 60.

Que la CN cherche à gêner, voire à empêcher le bon déroulement des JO paraît évident à T[ian Sheng], qui mentionne les encouragements prodigués par la CN aux étudiants dissidents et autres manifestants en CS, mais sans en définir la nature. T[ian Sheng] n’exclut pas de la part de la CN des actions «du type de celle contre l’avion de la KAL», dans le but d’accroître l’insécurité et de dissuader par là quelques délégations de participer aux JO de Séoul; la position de la CN est peu enviable, puisque tout acte terroriste, quelle qu’en soit l’origine, serait immanquablement porté directement ou indirectement à son compte. T[ian Sheng] ne croit guère, en revanche, à une action militaire de la KPA dans le même but, encore que le régime de Pyongyang soit particulièrement imprévisible. À cet égard, T[ian Sheng] s’interroge: quel intérêt ont donc les représentants de la KPA à la MAC à vouloir convaincre l’opinion (les réunions formelles de la MAC se déroulent toujours en présence de très nombreux journalistes des deux bords) que le Sud multiplie les violations de l’accord d’armistice et les provocations dans la zone démilitarisée? Selon T[ian Sheng], qui concède n’avoir aucun moyen de vérifier les allégations de la KPA, quelques accusations sont probablement fondées, mais certainement pas toutes (au 443ème MAC-Meeting, par exemple, le 26 mai dernier, le général Li Tae Ho, «Senior Member KPA-MAC», a lancé une série d’accusations, toutes réfutées par l’amiral Pendley, «Senior Member UNC-MAC», de tirs contre les positions de la KPA, d’introduction de matériel de guerre prohibé dans la zone démilitarisée, de survol du territoire de la CN par des avions US, d’intrusions d’unités navales de la CS dans les eaux territoriales nord-coréennes, etc, bref de préparer une agression militaire contre la CN).4 Cette constance de la CN, depuis plus d’un an, à prétendre que la plus grande insécurité règne de part et d’autre de la ligne de démarcation n’a pas suffi pour dissuader la plupart des États socialistes d’envoyer des athlètes à Séoul; dans ces conditions, T[ian Sheng] ne rejette pas complètement l’hypothèse d’une provocation militaire nord-coréenne au moment opportun, présentée comme une mesure de représailles contre les «violations répétées» du Sud (en cela, T[ian Sheng] adopte le point de vue des Américains). Dans tel cas, T[ian Sheng] pense que les dirigeants nord-coréens commettraient une grave erreur de jugement en croyant pouvoir tout se permettre contre la CS, partant de l’idée qu’elle encaisserait n’importe quel coup sans broncher pour sauver ses JO (là aussi, T[ian Sheng] exprime une idée souvent formulée par les Américains).

Selon T[ian Sheng], Oh Jin U s’est rendu en Chine pour obtenir une nouvelle aide militaire et économique. Ses interlocuteurs principaux, le Président Yang Shangkun, le Ministre de la défense Qin Jiwei et Deng Xiaoping n’auraient rien promis, sinon que les demandes nord-coréennes seraient examinées une à une; celles susceptibles d’être retenues feraient l’objet d’une vérification sur place par une commission chinoise. En tout les cas, la CN recevra beaucoup moins que ce qu’elle demande et pas rapidement, car elle n’a même pas fourni la moitié des marchandises dues à la Chine en 1987 dans le cadre des accords de troc entre les deux pays, ce qui irrite passablement les Chinois (selon T[ian Sheng], son pays livre principalement des machines et des produits alimentaires, la CN du ciment surtout, quelques produits miniers, ainsi que du poisson). T[ian Sheng] n’a pas pu me préciser la valeur, même approximative, des livraisons en retard.

T[ian Sheng] me dit encore que les interlocuteurs d’Oh Jin U lui auraient demandé des assurances que la CN n’entreprendra rien contre les JO; celui-ci aurait répondu de manière évasive, sur quoi les Chinois auraient fait clairement savoir qu’ils attendent de la CN qu’elle «se tienne tranquille».

Sur le plan plus général des relations de la Chine avec la CN, T[ian Sheng] a confirmé notamment que la première visite à l’étranger du premier ministre Li Peng sera pour le Pakistan et non comme envisagé initialement en CN. C’est probablement le Président Yang Shangkun qui représentera la Chine aux festivités marquant le 40ème anniversaire de la fondation de la CN.5 Selon T[ian Sheng], la CN n’a pas protesté lorsque la Chine a annoncé son intention de prendre part aux JO de Séoul; elle n’avait rien manifesté non plus lors des «Asian Games» de 1986 à Séoul.6

L’établissement de relations commerciales directes entre la Chine et la CS n’est pas envisageable pour le moment, compte tenu de sa position traditionnelle vis-à-vis de la CN. Après la Hongrie, qui vient d’ouvrir une représentation commerciale à Séoul, la Pologne d’abord, puis la Tchécoslovaquie devraient rapidement suivre cet exemple, ensuite viendrait le tour de l’URSS, probablement après les JO, prédit T[ian Sheng].

T[ian Sheng] estime que la situation se dégrade depuis 3–4 ans pour la majorité du peuple nord-coréen; en matière de rations alimentaires fournies par les entreprises et l’armée aux travailleurs et aux soldats, les quantités ont été petit-à-petit réduites et il n’est plus question de distribuer des «extras» pour améliorer l’ordinaire; l’énorme appétit en devises du régime pour financer ses innombrables réalisations de prestige non productives, ainsi que ses coûteuses réceptions, serait responsable de cet état de choses: tout ce qui est exportable doit être vendu à l’étranger selon T[ian Sheng]. S’il n’y a pas de queue devant les magasins, c’est que les citoyens n’ont généralement pas d’argent pour faire des emplettes. De plus, bon nombre de commerces ne sont pas accessibles aux citoyens ordinaires. T[ian Sheng] n’a pas constaté d’amélioration au niveau des loisirs; au contraire, les autorités contraindraient un nombre toujours croissant de personnes à se porter «volontaires» pour telle ou telle corvée. Il estime enfin que la liberté de mouvement des Nord-Coréens est aussi restreinte que par le passé.