dodis.ch/54763L’Ambassadeur de Suisse à Washington, Brunner, au DFAE1

Incidents de Genève

Pendant ce weekend, le Ministre Blickenstorfer a été convoqué une fois par le Chef du protocole dans ses appartements privés.2 Puis moi-même j’ai dû aller le voir dimanche matin après avoir eu un contact téléphonique samedi, toujours dans la question des incidents de Genève. La presse américaine fait état de ces incidents sous de gros titres et la solidarité journalistique joue son rôle. Les autorités genevoises apparaissent comme les méchants et les journalistes du corps de presse de la Maison Blanche comme les victimes.3

Le Chef du protocole, l’Ambassadeur Reed, m’a répété deux fois que pour le Département d’État l’incident était clos et que le Président Bush avait beaucoup apprécié la venue à Genève du Conseiller fédéral Felber et le Général Scowcroft l’entretien avec le Chef de notre diplomatie. L’Ambassadeur Reed a ajouté qu’il se rendait compte des difficultés que nous avions ce jour-là à Genève avec la présence simultanée de cinq chefs d’États,4 que la visite, bien que décidée au dernier moment, avait été bien préparée du côté suisse, que le Président n’avait rien remarqué de tous ces incidents et que lui, Reed, avait donné des instructions aux ambassadeurs des États-Unis à Berne5 et à Genève6 de calmer le jeu, de remercier les autorités fédérales et cantonales.

Ceci dit, l’Ambassadeur Reed a voulu quand même faire la critique de l’exercice et il a souligné les quelques points suivants:

• a) Absence de communication entre responsables américains et suisses, avec difficulté de langage à l’appui. On aurait dû penser des deux côtés de nommer un homme de liaison bilingue pour cette visite.
• b) L’arrivée à Genève du Président était une véritable scène de jardin zoologique.
• c) D’autres incidents ont suivi à l’hôtel et dans ces conditions, Reed a regretté que le chef de police7 n’ait pas été présent au départ, à l’aérodrome.

À cela, Reed ajoute que si sur le plan officiel américain l’incident est clos, la presse continuera quelques jours encore à parler de ce sujet et qu’il est possible qu’il y ait des retombées négatives dans la presse américaine sur Genève, connue lieu de rencontre internationale. Le Chef de l’état-major de la Maison Blanche, le Gouverneur Sununu, partage sans doute également le point de vue de la presse.

Dans ces conditions, je me demande, si pour éviter de rester sur cette impression fâcheuse de Genève recueillie par les médias américains, qui malgré tout risque, en raison de leur influence et de leur puissance, de porter atteinte à la réputation de Genève, il ne serait pas possible de faire un geste du côté genevois à l’endroit des journalistes de la Maison Blanche qui ont accompagné le Président? On pourrait imaginer de les inviter de passer quelques jours de vacances dans un hôtel genevois et cela par exemple dans le courant de l’année 1991.8 Ce corps de presse, il ne faut pas l’oublier, est assez arrogant, et a l’habitude d’être gâté et choyé par le Président Bush comme pour tous les responsables politiques américains et nulle part dans ses très nombreux déplacements au cours de ces dernières années, il ne s’est produit des incidents comme ceux de Genève.