dodis.ch/49563 Memo1 for the Swiss Minister of Foreign Affairs, René Felber2

GDR: Press Conference

1. Question: Has the government foreseen the events?

– The events have been accelerating in such a way that it has caught everybody unprepared. Chancellor Kohl3 himself was surprised by the events in Berlin while he was on an official visit to Poland.

2. Question: First impressions and analyses?

– Berlin has given us impressive, moving images: the inhabitants of the GDR have demonstrated that the notion of liberty is such a fundamental value for humanity that it has withstood more than 40 years of implacable dictatorship (failure of “the new man”, designed by the theorists of Marxism-Leninism). And with regard to the human rights, it is this value of free movement of people that Switzerland has defended constantly, notably since the beginnings of the CSCE.

3. Question: How do you judge the future?

– There is still a long way to go, less spectacular maybe than these historic images from Berlin, and it will require perseverance:

a) Advances on the political level: the East German people still await the revision of the first article in the constitution of the GDR, which assures a dominant role for the Communist Party (reconvening of the party congress in mid-December).

b) A long way to go to achieve economic reforms as well.

4. Question: Swiss assistance? (Our actions in favor of Hungary and Poland).

– From now on, it is necessary to think about the GDR as well. Federal Germany will undoubtedly play a crucial role at this level. But let us not forget that the GDR is, economically speaking, in a considerably less difficult situation than Hungary and especially Poland. On the other hand, the GDR still has a long way to go to catch up with these two countries when it comes to democratic liberties.

5. Question: The reunification?

– It is not up to Switzerland to give its opinion on this matter. This is a question that affects both Germanies and which is, of course, of interest to both the US and the USSR. In this regard, one can only welcome the great reticence and the comprehension of all agents involved, both demonstrators as well as leaders. Chancellor Kohl recalled the embedding of the FRG in Western Europe and Mr Genscher4 stressed that the FRG will respect all the agreements signed and commitments made.

6. Question: GDR–EEC

– A rapprochement is conceivable, but to speak of integration is surely premature. The economic systems are at the moment incompatible. Just look at the difficulties caused by the European Economic Area, and this is between countries that share the same market economy.

7. Question: Yalta Order called into question? Switzerland’s security (abolition of the army)?

– The calling into question of the Communist Party’s monopoly, the elimination of the dictatorships may – and we hope will – finally erase the ideological barriers. But the military borders, the military facilities are still there, right next to each other. What we are hoping is that the situation will, from now on, facilitate and accelerate the current negotiations concerning arms control (START, CFE). It is not the moment for Switzerland to put the cart before the horse by disarming unilaterally.

8. Question: Bulgaria?

– Zhivkov5, Secretary-General of the C[ommunist] P[arty] of Bulgaria has left the scene after having been in power for 37 years. For the moment, it is only the replacement of the main agent; this may be preventive action, announcing upcoming reforms.

9. Question: The Bush6-Gorbachev7 Summit?

– The two presidents will have to observe this development and what is already being called the end of the Yalta Order. Soviet propositions are possible in favor of military cutbacks.

dodis.ch/49563 Notice1 pour le Chef du Département fédéral des affaires étrangères, René Felber2

RDA: Conférence de presse

1. Question: Le gouvernement a-t-il prévu les événements?

– Ceux-ci se sont précipités au point de prendre tout le monde au dépourvu. Le Chancelier Kohl3 lui-même a été surpris par les événements de Berlin, alors qu’il était en visite officielle en Pologne.

2. Question: Premières impressions et analyses?

– Berlin nous a donné des images impressionnantes, émouvantes: les habitants de la RDA ont démontré que la notion de liberté était chez l’homme une valeur si fondamentale qu’elle a résisté intacte à plus de 40 ans de dictature implacable (échec de «l’homme nouveau», prévu par les théoriciens du marxisme-léninisme). Et c’est, parmi les droits de l’homme, cette valeur de libre circulation des personnes que la Suisse a défendue sans cesse, notamment depuis les débuts de la CSCE.

3. Question: Comment jugez-vous l’avenir?

– Il y a encore un long chemin à parcourir, moins spectaculaire peut-être que ces images historiques de Berlin et qui vont demander de la persévérance:

a) Un chemin sur le plan politique: le peuple est-allemand attend toujours la révision de l’article premier de la constitution de la RDA, qui réserve au parti communiste un rôle dominant. (Réunion du congrès du parti à la mi-décembre).

b) Un long chemin vers les réformes économiques aussi.

4. Question: Assistance suisse? (Nos actions en faveur de la Hongrie et la Pologne).

– Désormais, il faudra aussi penser à la RDA. L’Allemagne fédérale jouera sans doute à ce niveau un rôle prépondérant. Mais ne l’oublions pas, économiquement, la RDA est dans une situation nettement moins difficile que la Hongrie et surtout la Pologne. En revanche, elle a encore du chemin à faire pour rattraper ces deux pays sur le plan des libertés démocratiques.

5. Question: La réunification?

– Ce n’est pas à la Suisse de se prononcer sur ce point. Il s’agit d’une question qui touche les deux Allemagnes et qui intéresse bien entendules EU et l’URSS. À ce sujet, on peut se féliciter de la grande retenue et de la compréhension de tous les acteurs, aussi bien les manifestants du reste que les dirigeants. Le Chancelier Kohl a rappelé l’ancrage de la RFA à l’Europe de l’Ouest et M. Genscher4 a souligné que la RFA respectera tous les accords qu’elle a signés et les engagements qu’elle a pris.

6. Question: RDA – CEE

– Un rapprochement est concevable, mais parler d’intégration est assurément prématuré. Les systèmes économiques sont pour l’instant inconciliables. Voyez déjà les problèmes que pose l’Espace économique européen, pourtant entre pays qui partagent une même économie de marché.

7. Question: Ordre de Yalta remis en question? Sécurité de la Suisse (Abschaffung der Armee)?

– La remise en question du monopole du P[arti] C[ommuniste], l’élimination des dictatures vont peut-être – et nous l’espérons – finir d’effacer les frontières idéologiques. Mais les frontières militaires, les dispositifs militaires sont toujours là, face à face. Ce que nous souhaitons, c’est que la situation facilite et accélère désormais les grandes négociations en cours sur la maîtrise des armements (START, CFE). Pour la Suisse, ce n’est pas le moment de mettre la charrue avant les bœufs en désarmant unilatéralement.

8. Question: La Bulgarie?

– Jivkov5, Secrétaire général du du P[arti] C[ommuniste] bulgare a quitté la scène après avoir été 37 ans au pouvoir. Pour l’instant, ce n’est que le changement de l’acteur principal; il s’agit peut-être d’une action préventive, annonciatrice de réformes à venir.

9. Question: Le Sommet Bush6-Gorbatchev7?

– Les deux présidents vont devoir constater l’évolution et ce qu’on appelle déjà la fin de l’Ordre de Yalta. Propositions soviétiques possibles en faveur d’un dégagement militaire.