dodis.ch/45632 Le Chef du Département politique, G. Motta, au Directeur de l’Union suisse des paysans, E. Laur1

Ainsi que le démontre la déclaration que les délégués suisses ont faite le 15 juillet 1921 au cours des négociations de la Convention du 7 août2, il est difficile de concevoir, en pratique, un règlement de l’affaire des zones faisant entièrement abstraction des importations des zones en Suisse et c’est pourquoi, ainsi que M. Borel vous l’a rapporté3, la Conférence du 22 juin4 a reconnu qu’un traité perpétuel entre la Suisse et la France en vue du désenclavement de Genève devrait probablement contenir, même si nous finissions par consentir à l’installation du cordon douanier français à la frontière politique, des stipulations touchant la vente des produits des zones à Genève.

Nous comprenons fort bien que cette constatation puisse surprendre à première vue, mais nous sommes convaincus que, si vous voulez bien faire appel au souvenir de votre propre expérience, vous reconnaîtrez que l’on ne peut guère s’y soustraire en raison de l’extrême complexité du problème à résoudre.

S’il était possible de résoudre la question dans son cadre purement douanier, les avantages qui seraient stipulés en faveur des exportations de Suisse en zones auraient évidemment une contre partie plus que suffisante dans l’abandon de notre droit au recul du cordon douanier français et il ne serait évidemment pas question d’y ajouter des avantages en faveur des habitants des zones. Mais, de même qu’en 1921 des concessions avaient été acceptées pour que les avantages prévus pour les exportations de Suisse fussent étendues à la grande zone, sur laquelle nous n’avions aucun droit, nous ne saurions, aujourd’hui, nous refuser a priori à donner un caractère stable à certaines facilités déjà existantes en faveur des zones pour obtenir des compensations de caractère permanent dans d’autres domaines que le domaine douanier (concessions fiscales, règlement de la circulation, etc.) que l’opinion publique réclame et sans lesquelles un règlement de la question des zones ne pourrait guère donner - il faut le reconnaître - satisfaction aux intéressés.

Il reste toutefois bien entendu

1) que les facilités en faveur des zones qui seraient stipulées par un traité autorisant la France à installer à la frontière son cordon douanier seraient beaucoup plus réduites que celles qui ont été prévues dans le projet de règlement soumis en 1930 à la Cour permanente de Justice internationale5. (Il ne pourrait s’agir que d’un appoint pour équilibrer équitablement les concessions faites de part et d’autre. Cet appoint sera en proportion des avantages supplémentaires obtenus par la Suisse);

2) que, dans le stade actuel des négociations, ces questions ne sont étudiées qu’à titre tout à fait éventuel;

3) que rien ne sera conclu avant que la situation ait été examinée à nouveau par la conférence à laquelle l’Association suisse des paysans a été invitée à prendre part.

Nous nous plaisons à espérer que vous trouverez dans ce qui précède un apaisement aux préoccupations fort légitimes que nous vous remercions d’avoir exprimées6.