dodis.ch/296

Le Conseiller de légation de la Division du Contentieux, des Affaires financières et Communications du Département politique, F. Kappeler, au Chargé d’Affaires a. i. de la Légation de Suisse à Buenos Aires, M. Fumasoli1

Nous avons l’honneur de nous référer à votre télégramme No 1272 relatif à la venue en Suisse de Mme Perón. Il avait été prévu qu’au cours de son séjour dans notre pays, MM. les Conseillers fédéraux participant aux réceptions officielles accordées à Mme Perón s’entretiendraient avec elle des difficultés surgies dans le fonctionnement de l’accord commercial argentinosuisse du 20 janvier 19473. A cette fin, deux notices, l’une émanant de la Division du Commerce4, et l’autre de notre section5, ainsi qu’un aide-mémoire6, ont été rédigés. Vous voudrez bien trouver en annexe, pour votre information, copie de cette documentation.

Comme vous pouvez le constater, l’aide-mémoire, en trois points, se borne à soulever les principales difficultés auxquelles se heurte le bon fonctionnement de l’accord commercial argentino-suisse, soit les prix des céréales argentines, les restrictions argentines à l’importation et à l’octroi de devises et la suspension des transferts de caractère financier7. Mme Perón ayant exprimé son intention de s’entretenir avec les autorités suisses de questions d’importation et d’exportation, nous avons jugé utile de ne faire allusion dans cet aide-mémoire qu’aux points strictement en rapport avec l’accord commercial. Ce n’est pas que nous dénions l’importance à d’autres problèmes, tels que l’accord de la clause de la nation la plus favorisée, la création du monopole de la réassurance en Argentine8, la menace d’expropriation d’entreprises électriques en Argentine9, la reprise du service de l’emprunt 4% Province de Buenos-Aires 191010, la liquidation de sociétés de nationalités ennemies auxquelles la Suisse est également intéressée, etc11. Si cependant nous nous sommes abstenus de faire figurer ces points dans l’aide-mémoire, c’est que nous voulions éviter de charger la discussion de questions plutôt techniques et sur lesquelles Mme Perón n’aurait peut-être pas pu se prononcer.

La documentation mentionnée plus haut avait été transmise à MM. les Conseillers fédéraux afin de leur permettre de participer à une discussion éventuelle avec Mme Perón. L’aide-mémoire avait été remis, avec le commentaire suivant, par M. Cuttat à M. Llambi, Ministre d’Argentine en Suisse, avant la venue de Mme Perón12:

«La presse suisse de gauche, ainsi qu’une grande partie de l’opinion publique suisse désapprouvent l’accueil officiel de Mme Perón par les autorités suisses. Si nous avons ainsi passé outre aux objections de notre opinion, c’est dans l’espoir de pouvoir les réfuter ultérieurement, moyennant les résultats concrets de cette visite. Il serait donc éminemment souhaitable que Mme Perón pût, dès son séjour en Suisse, faire entrevoir la solution des trois points du mémorandum.»

MM. Llambi et Schiopetto semblent avoir immédiatement câblé notre mémorandum à Buenos-Aires, en demandant de le traiter avec bienveillance. Lorsque Mme Perón se rendit au dîner offert par le Conseil fédéral le lundi 4 août, elle était au courant de nos réclamations. Le Président de la Confédération13 attaqua pendant le repas le problème du blé. Elle répondit que l’Argentine baisserait ses prix du blé si la Suisse en faisait autant avec le prix des machines. Le Président rétorqua que le blé n’ayant pas besoin d’être élaboré, ne saurait se comparer à nos machines de précision. L’épouse du Président argentin répliqua qu’il n’en est rien, M. Perón étant résolu d’élever le standard de vie du péon argentin de 2 à 8 pesos par jour, ce qui renchérit évidemment le blé. Toutefois, pendant le repas, puis dans son toast, Mme Perón promit d’être fidèle ambassadrice des vœux et des préoccupations économiques du Gouvernement suisse auprès de son mari14.

Au cours du voyage à Lucerne, le Président de la Confédération répéta son désir concernant le prix du blé, en insistant sur le fait que le prix du pain a, en Suisse une importance politique considérable, en sorte que son augmentation pourrait se traduire par de l’animosité envers l’Argentine. De son côté, M. Cuttat fit valoir que la Suisse n’entendait pas discuter le plan quinquennal, ni les motifs des mesures prises en Argentine, mais s’attendait à un geste de la part d’un pays auquel elle ne demande aucun crédit, auquel elle livre ponctuellement et dont elle est un remarquable client. Mme Perón reconnut que la Suisse occupe une place exceptionnelle parmi les clients et fournisseurs de l’Argentine. Elle ne tarit d’ailleurs pas d’éloges sur notre organisation.

Le mardi soir 5 août, au cours de la réception qu’elle offrit au Bellevue, Mme Perón répéta qu’elle se ferait à Buenos-Aires l’ambassadrice de nos vœux et de nos préoccupations. Elle fit la même déclaration le lendemain à Neuchâtel, à la suite d’entretiens avec M. le Conseiller fédéral Petitpierre, de la visite de la fabrique Movado et d’une allocution de Mme Primault, femme du Président de la Chambre suisse de l’Horlogerie, exposant la gravité des mesures prises en Argentine contre l’horlogerie.

Par suite des divers incidents survenus lors de la visite officielle de Mme Perón15, MM. les Conseillers fédéraux ont dû faire preuve d’une certaine retenue au cours des pourparlers. Il est toutefois à espérer que les assurances réitérées de Mme Perón de se faire notre ambassadrice à Buenos-Aires auront une certaine influence sur les difficultés que nous rencontrons actuellement dans nos relations économiques avec l’Argentine.