Paris, le 11 février 1858
Je me suis empressé de donner communication à mon gouvernement de l’entrevue que j’ai eu l’honneur d’avoir tout dernièrement avec V. E. sur le projet de traité de commerce entre la Perse et la Suisse. La réponse du Conseil fédéral confirme en tout point ce que j’avais déjà eu l’avantage de lui exposer verbalement, que la Constitution de la Confédération suisse renferme certaines restrictions en ce qui concerne le libre établissement des étrangers, restrictions qui ne permettent point aux autorités fédérales la faculté de l’imposer aux divers cantons d’une manière absolue. Il résulte de cet état de choses l’impossibilité pour elles de donner leur assentiment aux dispositions de l’article 3 du projet de traité, qui leur attribue précisément un droit que la Constitution leur refuse.2
Dans le rapport que j’ai fait de notre dernière conférence j’ai dû faire connaître au Conseil fédéral la manière de voir de votre Excellence, qui estime qu’il est peu probable que la Perse puisse se décider à conclure ce traité avec la suppression de l’article 3. S’il en est ainsi, le Gouvernement fédéral, lié comme il l’est par les dispositions indiquées de la Constitution suisse, se trouverait à son grand regret dans le cas de renoncer à continuer les négociations sur cette base. Il n’en conserve pas moins la conviction que des Persans, munis de papiers et passeports réguliers, et qui auront reçu par les cantons suisses, qui seuls ont la compétence de l’accorder, l’établissement sur leur territoire, trouveront, en se soumettant aux lois du pays, le même accueil, la même protection dans leurs rapports civils et de commerce, qu’y trouvent déjà les nombreux ressortissants des autres nations étrangères qui y sont établis.
C’est avec une vive satisfaction, que le Conseil fédéral a appris ce dont V. E. a bien voulu me donner l’assurance dans notre dernière conférence, qu’aussi pour le cas où le traité en question ne pourrait se conclure, la Perse serait disposée à traiter les Suisses établis sur son territoire sur le même pied et aux mêmes conditions qu’elle traite les sujets des autres nations les plus favorisées et il m’a autorisé à offrir à la Perse les mêmes assurances au nom de la Confédération suisse. Il attache un grand prix à entamer des rapports d’amitié avec la Perse et à en assurer les effets pour l’avenir par l’échange de telles assurances entre les gouvernements des deux pays.
En remerciant V. E. des sentiments d’intérêt qu’elle a bien voulu exprimer envers la Suisse pendant le cours de nos négociations, je la prie de vouloir bien employer son influence auprès de son souverain dans le but de fonder ces rapports d’amitié entre les deux pays et d’en assurer l’efficacité et la durée par une déclaration réciproque.
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