dodis.ch/44047 Le Professeur W. E. Rappard au Chef du Département politique, F. Calonder1

1. Siège de la ligue. Je viens d’avoir l’honneur de vous adresser le télégramme suivant: «Rappard avise que cédant à instances répétées et pressantes House et Cecil il signa réponse à mémoire siège.2 Mémoire et réponse à quelques mots près conformes à textes envoyés par dernier courrier. Rapport suit aujourd’hui.»

Je joins à cette lettre l’original du mémorandum sous sa forme définitive.3 Il porte la signature du colonel House. Le général Smuts, en effet, est en mission en Hongrie, comme vous le savez par les journaux, et Lord Robert Cecil ne fait pas partie de la Sous-Commission.4 J’ai pris la décision de signer après que House et Cecil m’y eussent de nouveau très vivement engagé. Ils m’ont déclaré qu’il leur fallait sans retard cette arme pour être en mesure d’assurer le siège à Genève. J’avoue que je ne comprends pas tout à fait l’extrême hâte dont ces Messieurs témoignent dans cette affaire. Mais comme ils jugent de la situation en parfaite connaissance de cause, et que, d’autre part, je les sais tout acquis à la solution suisse et genevoise de la question du siège, je me suis incliné. M. le Ministre Dunant, avec qui je me suis entretenu de l’affaire hier, me conseilla plutôt de partir immédiatement pour la Suisse, pour m’assurer de votre approbation avant de donner ma signature. L’insistance de nos amis anglais et américains, et le désir de ne négliger aucune possibilité de succès, par une absence de 48 heures, m’ont décidé à aller de l’avant. J’accepte l’entière et exclusive responsabilité de ma décision, que je sais grave, mais que je crois justifiée. J’aime à croire que vous ne me reprocherez pas une témérité excessive dans cette occurrence critique.

Il est certain qu’un des buts du voyage du Roi des Belges à Paris était de lutter contre Genève et pour Bruxelles. Pour autant que mes conversations dans les milieux américains et anglais me permettent de m’en rendre compte, il n’a pas réussi. Auchincloss me disait ce matin encore qu’ils estimaient que ce serait créer un précédent très fâcheux, que de céder aux instances spéciales d’un monarque, car cela aurait pour effet d’attirer instantanément tous les chefs d’Etats à Paris. La situation générale, poursuivit-il en riant, est déjà assez difficile et compliquée en leur absence, pour que nous ne songions pas à nous créer cette difficulté supplémentaire.

Le Comité de Rédaction du Projet de Pacte a achevé ses travaux hier. On prévoit que la Commission de la Société des Nations se réunira demain ou au début de la semaine prochaine. La question du siège peut donc être tranchée incessamment. [...]