dodis.ch/35284 Notice pour le Chef du Département politique, P. Graber1

BONS OFFICES DE LA SUISSE POUR L’ÉCHANGE DE DIPLOMATES INDIENS ET PAKISTANAIS

Par notre note du 11 mai2 (voir copie annexée), nous vous avions informé de la genèse de l’action de bons offices dans laquelle nous sommes engagés pour permettre l’échange de fonctionnaires des Hauts Commissariats adjoints de l’Inde à Dacca et du Pakistan à Calcutta fermés le 26 avril dernier. La difficulté à surmonter consistait à établir qui, parmi les fonctionnaires pakistanais à Calcutta, originaires de la Province orientale du Pakistan, désirait être rapatrié ou non3. Plusieurs d’entre eux avaient en effet fait savoir qu’ils se ralliaient au «Bengla Desh» et le Gouvernement pakistanais entendait être certain qu’ils n’étaient pas l’objet de pression. Après des négociations compliquées vu la situation politique, dans lesquelles l’Ambassadeur Real a joué un rôle persévérant et actif d’intermédiaire, un arrangement intervint le 8 juillet4 entre les parties, définissant clairement le mandat donné à la Suisse. Cet arrangement prévoyait qu’un diplomate suisse serait chargé de procéder à l’interrogatoire individuel des fonctionnaires en présence d’un représentant des Gouvernements pakistanais et indien. Des 67 personnes interrogées, le 18 juillet à Calcutta, par M. Bohnert, Conseiller de notre Ambassade à la Nouvelle-Delhi, 65 se prononcèrent contre un rapatriement5. La première phase de l’action de bons offices qui nous avait été confiée était ainsi terminée.

Les deux Gouvernements concernés nous demandèrent alors de surveiller les opérations d’échange proprement dites. Il s’agit de rapatrier 145 Pakistanais (les fonctionnaires originaires du Pakistan occidental, les deux «Bengalis» désirant être rapatriés, plus les familles) qui se trouvent à Calcutta et 244 Indiens retenus à Dacca. Là encore, il était indispensable qu’un mandat clair nous fût donné. Un accord intervint entre les parties le 6 août, après que l’Ambassadeur Real6 eût à nouveau servi d’intermédiaire. À l’origine, il était prévu que les Pakistanais utiliseraient un avion iranien et que les Indiens seraient transportés dans deux appareils soviétiques. Toutefois, l’un de ces derniers appareils s’étant récemment écrasé à Calcutta, le Gouvernement indien nous demanda d’intervenir auprès de la Swissair afin qu’elle prenne part à l’opération. La Swissair a accepté de mettre à disposition un DC 8, un contrat d’affrètement étant établi directement entre elle et les autorités indiennes. Aucune garantie financière ne nous a été demandée par Swissair7.

La date fixée pour l’échange, qui se fera simultanément, est le 12 août en début de matinée. Le Consul général de Suisse à Karachi, M. Tosio, se trouve déjà à Dacca pour assurer les préparatifs, alors que le Conseiller d’Ambassade Bohnert a gagné Calcutta dans le même but. Tout le dispositif est en place, mais étant donné les distances, les difficultés techniques de transmission, la diversité d’origine des moyens de transport, la tension qui règne entre l’Inde et le Pakistan, l’opération comporte malgré une préparation minutieuse certains impondérables inévitables8.

Nous publierons un communiqué de presse9 dès que l’affaire sera terminée.

Suivant les informations qui viennent de nous parvenir, la date de l’échange sera annoncée aujourd’hui à la Nouvelle-Delhi et à Islamabad par les Ministères des Affaires étrangères.